Les roulements remanufacturés créent une économie circulaire

Chris Johnson, directeur général chez SMB Bearings | 10 mai 2023

Le reconditionnement des roulements gagne du terrain dans les applications industrielles lourdes en tant qu’alternative pratique et durable au remplacement des roulements usés. Le processus consiste à reconstruire un roulement usagé pour respecter ou dépasser les spécifications du produit fabriqué d’origine.

La remise à neuf des roulements est le processus de restauration des roulements usagés ou usés à leur état de fonctionnement d’origine ou amélioré. En tant que solution de gestion de fin de vie, elle gagne en popularité, et pour cause. Non seulement les roulements remanufacturés offrent une solution rentable pour les entreprises, mais ils offrent également une alternative écologique à l’achat de nouveaux roulements. Selon SKF, il réduit la quantité de matières premières nécessaires d’environ 62 %. Il crée également 70% moins de déchets. En effet, la fabrication d’un nouveau roulement à partir de zéro implique plus de 100 processus distincts. Dans le reconditionnement, ce chiffre est réduit à moins de dix.

Les roulements remanufacturés peuvent utiliser une combinaison de pièces réutilisées, réparées et neuves, et les roulements dont plus de 30 % de leur durée de vie restante peuvent être remanufacturés. Une inspection approfondie est effectuée pour déterminer le processus de remise à neuf approprié. Le processus comprend plusieurs étapes, notamment l’inspection, la reclassification, la remise à neuf et la remise à neuf.

La première étape consiste à inspecter minutieusement le roulement utilisé, ce qui implique de le comparer avec le dessin de spécification initial. Le roulement est ensuite démonté, nettoyé et dégraissé. Après une inspection visuelle, une inspection microscopique, une inspection dimensionnelle et des tests auront lieu. Cela aboutira à un rapport d’analyse détaillé qui détaille les recommandations pour des processus de remise à neuf et de remise à neuf appropriés.

La prochaine étape est celle des services de reclassification, qui englobent les réparations mineures, la démagnétisation, les essais dynamiques, la relubrification, le réassemblage et l’emballage pour le retour du roulement dans l’industrie.

Si une intervention supplémentaire est nécessaire, une remise en état pourrait être nécessaire. Cette étape comprendra les actions précédentes en plus d’une ou plusieurs des actions suivantes : remplacement d’éléments roulants ou de composants tels que les joints et les bagues d’encliquetage, remise à neuf de la cage du roulement, placage des surfaces de montage ou polissage des pistes du roulement.

La dernière étape de la remise à neuf consiste à modifier le composant par meulage, à installer un nouvel anneau et à le modifier. À ce stade, les ingénieurs ont la possibilité d’améliorer les performances ou les caractéristiques du roulement initial, ce qui peut entraîner une efficacité opérationnelle accrue et une réduction des besoins de maintenance à l’avenir. Les mises à niveau peuvent inclure l’ajout de fonctionnalités telles que l’oxydation du noir ou l’incorporation de fonctions de capteur supplémentaires pour la surveillance de l’état.

Le remplacement d’un roulement usé peut être coûteux et, dans de nombreux cas, la remise à neuf peut permettre de réaliser des économies importantes. Par exemple, si un gros roulement industriel dans un système de pompage tombe en panne de manière inattendue avant la fin de sa durée de vie, le reconditionnement pourrait augmenter le cycle de vie du roulement de plus de 50 % et permettre jusqu’à 60 % d’économies par rapport au coût d’un nouveau roulement.

Les roulements plus petits, comme les roulements miniatures, peuvent ne pas être rentables à reconditionner. Cela est dû au coût du démontage, du nettoyage, de l’inspection et du remontage du roulement, qui peut être plus élevé que le coût du simple remplacement du roulement par un nouveau. De plus, la quantité d’usure et de dommages pouvant être réparés sur les petits roulements peut être limitée, ce qui rend la remise à neuf moins pratique pour ces composants.

La remise à neuf de roulements plus grands, en revanche, offre un rapport coût-bénéfice favorable en fonction de leur état, de leur complexité, de leur prix et de leur application. Les roulements de grande taille, tels que les roulements à rotule sur rouleaux, les roulements à billes à rainure profonde, les roulements à rouleaux coniques, les roulements à roulettes et les roulements d’orientation, sont de bons candidats pour la remise à neuf.

De plus, les services de relubrification, comme ceux proposés par le spécialiste de la relubrification des roulements SMB Bearings, peuvent prolonger la durée de vie d’un roulement et améliorer les performances opérationnelles à un prix abordable. En effet, la relubrification est cruciale si vous avez l’intention de réutiliser des roulements anciens mais sains pour une application différente. Ce faisant, les entreprises peuvent économiser de l’argent au lieu d’acheter à plusieurs reprises de nouveaux roulements, ce qui en fait une forme de recyclage intelligente et efficace.

La remise à neuf peut également réduire considérablement les délais, augmentant ainsi la disponibilité et les bénéfices des machines. Cela peut normalement prendre des semaines pour qu’un roulement industriel spécialisé de remplacement arrive. En revanche, la remise à neuf peut réduire les délais et permettre aux installations de maintenir une meilleure disponibilité des machines et de réduire les stocks.

Outre les avantages économiques, le reconditionnement de roulements a également un impact positif sur l’environnement. Le processus réduit l’utilisation indésirable des ressources naturelles et l’élimination des composants lorsqu’ils sont endommagés ou défaillants. Le reconditionnement alimente le modèle d’économie circulaire en récupérant et en régénérant les produits et les matériaux, contrairement au modèle industriel traditionnel fabriquer-utiliser-jeter.

Les besoins énergétiques pour la remise à neuf sont également aussi faibles que 90% par rapport à la production d’un nouveau roulement, ce qui minimise le besoin de nouvelles matières premières et offre des délais de fabrication plus rapides. De plus, le reconditionnement peut aider à réduire l’empreinte carbone associée à la production de nouveaux roulements.

Enfin, la remise à neuf peut également aider à réduire les émissions de gaz à effet de serre associées au transport, car les roulements remanufacturés peuvent souvent être achetés localement plutôt que d’être expédiés à partir d’endroits éloignés.

Une fois le processus de remise à neuf effectué, il est crucial d’éviter la récurrence des dommages qui ont affecté le roulement avant sa remise à neuf. Des techniques de surveillance de l’état, y compris l’analyse des vibrations, peuvent être mises en œuvre pour surveiller l’état continu des composants.

Les roulements remanufacturés offrent une alternative rentable, écologique et durable à l’achat de nouveaux roulements. Alors que de plus en plus d’entreprises reconnaissent ces avantages, les roulements remanufacturés ont le potentiel de devenir la norme dans les industries qui dépendent fortement des roulements.

Chris Johnson est le directeur général de SMB Bearings.

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