Roger Penske, IndyCar enquête sur la cause d'une roue desserrée dans l'Indy 500

INDIANAPOLIS – Roger Penske n’a pas perdu de temps pour comprendre pourquoi la roue arrière gauche de Kyle Kirkwood s’est détachée de la Honda no 27 et a survolé le sommet de la limite est des tribunes du virage 2 avec moins de 20 tours à faire à l’Indianapolis 500, dimanche. Le pilote Andretti a heurté la voiture en rotation de Felix Rosenqvist pour un coup qui, selon Kirkwood, a livré 80 G.

Entre participer à la « séance photo du vainqueur » de Josef Newgarden sur le Yard of Bricks à l’Indianapolis Motor Speedway, parler aux journalistes (y compris l’IndyStar) et discuter avec son équipe de direction de Penske Entertainment Corp., Penske a tenu à parler avec le fondateur et propriétaire de Dallara, Gian Paolo Dallara, et son PDG de Dallara USA, Stefano dePonti, au sujet de la panne mécanique.

Dallara est le fabricant de châssis exclusif de longue date de l’IndyCar depuis 2012, et beaucoup de ses employés étaient à IMS lundi matin pour prendre des photos avec le vainqueur du plus grand spectacle de course.

« J’ai parlé aux gars de Dallara, et nous allons l’examiner. Nous avons des attaches sur ces (roues), et je n’ai jamais vu une roue se détacher de celles-ci. Pour moi, c’est probablement la chose la plus effrayante, et nous devons corriger cela pour que cela ne se reproduise plus », a déclaré Penske à certains médias. « Nos gars techniques vont y jeter un coup d’œil. »

« Je pensais que quelqu’un me faisait une blague » :Un pneu volant évite la foule de l’Indy 500 et heurte la voiture d’un fan

Ce matin-là, Penske a noté qu’il croyait que l’attache attachée à l’arrière gauche de la voiture de Kirkwood avait échoué. L’IndyCar a confirmé plus tard dans une déclaration à IndyStar que les attaches arrière - dont la série a renforcé et raccourci la durée de vie de trois à deux ans cette intersaison - sont restées intactes.

Kirkwood a déclaré à IndyStar lundi sur le tapis rouge du banquet de la victoire 500 que l’ensemble arrière gauche de la voiture s’était « déchiqueté » lors de l’impact avec la Chevrolet McLaren Arrow n ° 6. Le montant sert de point de connexion majeur entre le moyeu / roue de roue et la suspension, la tige de poussée et le bras de direction de la voiture. Les attaches de roue sont parallèles aux pièces de suspension et se connectent à des endroits similaires sur le châssis et le montant.

Construites à partir de brins tissés de Zylon (le même matériau utilisé sous forme de tôle pour protéger les côtés du châssis contre les intrusions du poste de pilotage), les nouvelles attaches de roue arrière de cette année contiennent une augmentation de 60% du nombre de fibres et sont conçues pour résister à des forces supérieures à 22 000 livres. Les versions originales des attaches ont été rendues obligatoires en 1999 après qu’un pneu se soit détaché lors de la course de l’Indy Racing League le 1er mai 1999 au Charlotte Motor Speedway, ait sauté une clôture de 15 pieds et tué trois spectateurs (et en ait blessé huit autres). Plus tard ce mois-là, à l’IMS en préparation de la 500, plusieurs roues se sont détachées lors d’accidents d’essais, rebondissant dangereusement sur la piste – l’une d’entre elles a failli revenir et atterrir sur le pilote John Paul Jr. dans un cas.

L’année précédente, un pneu délogé lors de la course de CRART du 26 juillet 1998 au Michigan International Speedway s’est également frayé un chemin dans les tribunes et a tué trois spectateurs, en blessant six autres. Le dernier décès de fan d’IMS est survenu lors de l’Indy 500 de 1987, où un pneu desserré sur la piste a été heurté par une voiture et lancé dans les tribunes du virage 3, heurtant Lyle Kurtenbach, qui était assis dans la rangée supérieure de la tribune K.

« Cela ressemblait à une soucoupe volante »:L’histoire de la mort du dernier spectateur à l’Indy 500

« L’IndyCar est en possession du pneu impliqué dans l’incident d’hier et a constaté que l’attache n’a pas échoué », a déclaré l’IndyCar dans une déclaration à IndyStar, bien que cela ne confirme pas la croyance de Kirkwood quant à l’implication du montant endommagé dans l’accident. « Il s’agit d’un incident isolé, et la série est en train de revoir pour s’assurer que cela ne se reproduise plus. Nous partagerons les résultats une fois terminés. »

La roue arrière gauche de Kirkwood s’est libérée de sa voiture à 17 tours de l’arrivée lorsque Rosenqvist, après avoir été dépassé par Newgarden dans le virage 1, s’est détaché et a dérivé dans les billes, incapable finalement d’éviter de glisser dans la barrière extérieure SAFER du virage 1. Sa voiture a joué au ping-pong contre le mur, mais s’est finalement libérée, dérivant sur la piste en vrille. Kirkwood a roulé haut dans la courte chute sud pour tenter d’éviter la collision, mais la voiture de Rosenqvist, a fait demi-tour face à la voiture Andretti venant en sens inverse, a coupé l’arrière gauche de la voiture de Kirkwood et l’a envoyé en tête-à-queue, envoyant simultanément la roue de Kirkwood au point de contact voler.

La Honda n°27 a viré à 180 degrés et a heurté le mur extérieur avec le côté gauche, s’est renversée et a dérapé le long de l’extérieur de la piste. La roue volante a navigué au-dessus de la barrière et a divisé l’espace entre l’extrémité des tribunes du virage 2 et les suites du virage 2. Il a atterri sur la partie avant gauche du capot de la berline Chevrolet blanche, près du phare, et a ricoché dans une voiturette de golf garée, où il s’est immobilisé dans le parking.

« C’est un miracle » :Les fans réagissent après le vol du pneu de la voiture Indy 500 et au-dessus des spectateurs

IMS a déclaré à IndyStar mercredi que Penske Entertainment achèterait le propriétaire de la voiture, Robin Matthews, un nouveau véhicule après que le président de la piste, Doug Boles, l’ait accueillie sur le Yard of Bricks après la course et l’ait aidée à rentrer chez elle dimanche.

Un porte-parole d’IMS a confirmé qu’il n’y avait pas eu de blessures liées à la roue, bien qu’un spectateur ait été touché par des débris qui ont volé dans les gradins et a subi des blessures mineures. Ce fan blessé a ensuite été vu et libéré du centre de soins IMS sur le terrain.